牌楼的总宽度和总高度，是建造牌楼首先要确定的大尺寸。在“牌楼算例”中，明确地写明了木牌楼和琉璃牌楼各种开间的宽度。一座四柱三间七楼木牌楼，它的中央开间宽度应为17尺，两边开间宽度为15尺；同样是四柱三间七楼的琉璃牌楼，它的中央开间宽度为19.6尺，两边开间宽度为16.2尺。至于石牌楼，就没有这么具体的规定，它的办法是先定牌楼的总宽度，如果是四柱三间式，则其中央开间的宽度与总宽度之比是25：70，用总宽度减去中央开间的宽度，再除以2，即为两边开间的宽度。
牌楼的总宽度和总高度，是建造牌楼首先要确定的大尺寸。在“牌楼算例”中，明确地写明了木牌楼和琉璃牌楼各种开间的宽度。一座四柱三间七楼木牌楼，它的中央开间宽度应为17尺，两边开间宽度为15尺；同样是四柱三间七楼的琉璃牌楼，它的中央开间宽度为19.6尺，两边开间宽度为16.2尺。至于石牌楼，就没有这么具体的规定，它的办法是先定牌楼的总宽度，如果是四柱三间式，则其中央开间的宽度与总宽度之比是25：70，用总宽度减去中央开间的宽度，再除以2，即为两边开间的宽度。
牌坊与牌楼是有显著区别的，牌坊没有“楼” 的构造，即没有斗拱和屋顶，而牌楼有屋顶，它有更大的烘托气氛。但是由于它们都是我国古代用于表彰、纪念、装饰、标识和导向的一种建筑物，而且又多建于宫苑、寺观、陵墓、祠堂、衙署和街道路口等地方，再加上长期以来老百姓对“坊”、“楼”的概念不清，所以到最后两者成为一个互通的称谓了。
